We hebben vaak, soms onbewust, de hele dag door gevoelens en gedachten. We maken to-do lijstjes, raken gefrustreerd in het verkeer of piekeren over een gesprek of keuze in het verleden. We zijn snel afgeleid door alles om ons heen… Het gaat maar door!

Dit wordt in het Boeddhisme ook wel een monkey mind genoemd: een rumoerig aapje in ons hoofd zorgt ervoor dat onze gedachten alle kanten op schieten. We zijn daardoor vaak niet met onze gedachten bij het hier en nu. Bij mindfulness leer je om juist wél in het hier en nu te zijn. Je leert om je ‘aandachtsspier’ steeds sterker te maken, zodat je minder wordt afgeleid. Dat oefen je bijvoorbeeld door meditatie of ontspanningsoefeningen. Dat geeft rust in je hoofd. Wat je daarnaast ook leert, is om geen oordeel te hebben over wat je voelt en denkt. Dat is heel belangrijk want met ons oordeel zitten we onszelf vaak in de weg. 

Je bent bijvoorbeeld onrustig omdat je nog zoveel te doen hebt. Je raakt geïrriteerd en je strenge innerlijke stem zegt: ‘Zie je wel het lukt je nooit om eens alles af te krijgen; wéér een dag weggegooid’. Je veroordeelt jezelf, maar daar schiet je helemaal niks mee op. Je voelt je er alleen maar nog slechter door en in de toekomst denk je vaker aan het negatieve stemmetje dan aan het behalen van je doelen.