Heb je weleens het gevoel dat je hoofd nooit uitstaat? Alsof je opstaat met een volle agenda in je hoofd en pas weer even tot jezelf komt als je eindelijk op de bank ploft – om daar alsnog te blijven malen over alles wat je nog moet doen? Je bent niet alleen. In onze prestatiemaatschappij hebben we bijna allemaal geleerd om altijd “aan” te staan. Maar dat heeft een prijs.
Langdurige stress is niet alleen vermoeiend, het heeft ook directe gevolgen voor je gezondheid. Denk aan slecht slapen, een verhoogde bloeddruk, hoofdpijn, buikklachten of een kort lontje. Ook je weerstand lijdt eronder. Toch is het vaak pas als je lijf écht protesteert dat je erbij stilstaat: dit moet anders.
Wat stress met je lijf en brein doet
Ons stresssysteem is eigenlijk bedoeld om ons te helpen overleven. Een soort intern alarmsysteem dat afgaat bij gevaar. Vroeger was dat handig als er een tijger voor je grot stond. Nu slaat het ook aan als je inbox volloopt, je meldingen op je telefoon blijven gaan en je werk een deadline eist.
Dat systeem wordt aangestuurd door je oerbrein – dat sneller reageert dan je denkende brein. Je ademhaling versnelt, je hartslag stijgt, je spierspanning neemt toe. Handig bij gevaar. Minder handig als het alarm de hele dag blijft loeien.
De belangrijkste stap: opmerken wat je nodig hebt
Vaak weten we het best: meer rust of ontspanmomentjes, beter slapen, gezonder eten, wat vaker ontspannen. Maar we dóén het niet. En dat is niet gek. Als je continu overloopt van taken is daar geen ruimte voor in je hoofd. Of als je jarenlang vooral voor anderen hebt gezorgd – je werk, je gezin, je omgeving – dan kan het moeilijk zijn om jezelf weer op nummer 1 te zetten. Daarom is de eerste stap: stilstaan. Letterlijk. Even ademen. Je lijf voelen. En jezelf die ene belangrijke vraag stellen: Wat heb ik nú nodig?
Praktische tips om stress de baas te blijven
1. Gun jezelf micro-pauzes
Ook rust inplannen kan in kleine stapjes. Rust hoeft geen uur te duren om nuttig te zijn. Twee minuten bewust ademhalen tussen twee afspraken in kan al verschil maken. Zet je voeten op de grond, leg je hand op je buik en adem rustig in en uit. Meer hoeft het niet te zijn.
2. Eet met aandacht
Multitasken tijdens het eten – mail checken, tv aan, even scrollen – zorgt ervoor dat je lijf niet goed registreert wat je eet. Mindful eten helpt je niet alleen beter verteren, maar geeft ook meer verzadiging en rust in je hoofd. Ruik, zie, proef, kauw…. Neem je tijd.
3. Ontprikkel je avond
Je brein heeft tijd nodig om tot rust te komen. Scherm uit, licht gedimd, geen spannende series vlak voor het slapen. Maak liever een korte avondwandeling, lees een boek of luister naar een ontspannende podcast.
4. Stop met streng zijn voor jezelf
Je hoeft niet perfect te ontspannen, het is geen wedstrijdje. Begin met kleine dingen. Eén moment op een dag waarop jij kiest voor rust. Dat is al genoeg. En als het een dag niet lukt? Morgen is er weer een nieuwe kans. Je hebt niet gefaald, je bent lerende.
5. Vind jouw manier van opladen
Wat helpt jou om op te laden, waar geniet je van, ontspan je van; wat zijn jouw hobby’s ? Voor de een is dat tuinieren, voor de ander zingen, dansen of wandelen in het bos. Maak een lijstje van drie dingen die jou écht ontspanning geven. Plan er deze week één bewust in.
Er is een weg naar meer rust
Het belangrijkste is: je hoeft het niet alleen te doen. In het programma Mentale gezondheid neem ik je stap voor stap mee naar meer rust, ontspanning en veerkracht. Je leert hoe stress werkt in je lijf, hoe je signalen herkent en – nog belangrijker – hoe je er iets mee kunt doen. Zacht én praktisch.
Ontvang concrete tips en begeleiding in het programma Mentale gezondheid
