We lezen het steeds vaker, maar dit cijfer raakt: in 2050 hebben meer dan een half miljoen Nederlanders dementie. Dat blijkt uit recente cijfers van Alzheimer Nederland. Ruim een half miljoen mensen, gezinnen, levens die drastisch zullen veranderen. Maar wat als we de klok niet terug kunnen draaien, en tóch invloed kunnen uitoefenen op hoe gezond we ouder worden? Als huisarts én leefstijlarts zie ik dagelijks hoeveel impact je zélf kunt hebben op je gezondheid – óók als het gaat om je brein. Want wat veel mensen nog niet weten: leefstijl is één van de belangrijkste beïnvloeders van je risico op dementie. En daar kun je vandaag al iets mee.
Wat gebeurt er in je brein bij dementie?
Dementie is een verzamelnaam voor aandoeningen waarbij de hersenen informatie steeds slechter verwerken. De bekendste vorm van dementie is Alzheimer. Klachten ontstaan vaak langzaam: vergeetachtigheid, moeite met dagelijkse dingen of op woorden komen en veranderingen in gedrag of stemming. Maar de schade aan je brein begint vaak al 10 tot 20 jaar vóór de diagnose.
En dat betekent: hoe eerder je goed voor je brein zorgt, hoe groter de kans dat je achteruitgang vertraagt of deels kunt voorkomen.
Waarom leefstijl zo’n grote rol speelt
Je hersenen zijn – net als je hart, longen of darmen – organen die je kunt voeden, stimuleren en beschermen. Dat doe je onder andere met voeding, beweging, slaap, ontspanning, sociale verbinding en zingeving. Maar ook door te minderen met dingen die je hersenen juist belasten: bewerkte voeding, alcohol, roken en chronische stress. Onderzoek laat zien dat gezonde leefstijlveranderingen het risico op dementie met wel 30 tot 40% kunnen verlagen. Dat is geen garantie, maar het is wel hoopvol. En het mooiste? Je kunt vandaag al beginnen.
7 praktische leefstijltips om je brein gezond te houden
1. Beweeg dagelijks – elke beweging is al winst
Beweging stimuleert je hersenen én helpt afvalstoffen sneller af te voeren. Wandelen, fietsen of gewoon even dansen in de woonkamer – het telt allemaal.
2. Kies voor onbewerkte, kleurrijke voeding
Groente, fruit, volkorenproducten, vette vis, noten en peulvruchten geven je brein de juiste brandstof. Vermijd suikerpieken en sterk bewerkte producten.
3. Zorg voor rustmomenten
We zijn massaal overprikkeld. Mindful wandelen, mediteren of gewoon even niets doen is geen luxe – het is voeding voor je brein.
4. Slaap voldoende en diep
Slaap is hét moment waarop je brein opruimt. Zonder goede nachtrust worden afvalstoffen minder goed afgevoerd. Houd vaste bedtijden aan en beperk schermtijd in de avond.
5. Daag je brein uit
Leer iets nieuws, lees een boek, maak een puzzel of ga een cursus volgen. Hersenen zijn net spieren: wat je niet gebruikt, verlies je.
6. Versterk je sociale netwerk
Contact met anderen beschermt je brein. Plan regelmatig een belletje, wandeling of koffiemoment – en wees niet bang om nieuwe verbindingen aan te gaan.
7. Ken je cijfers
Laat je bloeddruk, bloedsuiker en cholesterol regelmatig checken. Wat goed is voor je hart, is ook goed voor je brein.
Kleine stapjes, groot verschil
De cijfers liegen niet. Maar ze maken ook iets anders duidelijk: het is nú tijd om je brein serieus te nemen. En nee, dat hoeft niet met rigide diëten of een strak sportschema. Juist niet. Het begint met bewustwording en het maken van kleine, haalbare keuzes. Want elk gezond jaar dat je toevoegt aan je leven, is er één. En die verdien je.
Neem vandaag nog zelf de regie over je breingezondheid
Het Online programma over Dementie van Dokter Tamara helpt je op een praktische, motiverende manier om gezonder ouder te worden – fysiek én mentaal. Geen ingewikkelde adviezen, maar duidelijke uitleg in 7 videolessen. Speciaal voor iedereen die zélf invloed wil uitoefenen op de gezondheid van zijn of haar brein.
🔸 Wil jij meer grip op je gezondheid?
🔸 Wil je weten hoe je dementie actief kunt helpen voorkomen?
🔸 En wil je dat in je eigen tempo, op een manier die bij jóu past?
👉 Meld je dan vandaag nog aan voor het Online programma over Dementie en zet de eerste stap richting meer energie en meer regie over jouw breingezondheid.
