Moet je echt alleen zijn om je eenzaam te voelen? Nee, helemaal niet. Het gevoel van eenzaamheid kennen we allemaal. Iedereen voelt zich weleens alleen. Zelfs als je omringt door je gezin en familie bent of je een enorme groep vrienden hebt. Het lastige van eenzaamheid is dat je er makkelijk door in een neerwaartse spiraal belandt. Je voelt je rottig, daar word je onzekerder van, of misschien zelfs een beetje humeurig, en dus ga je steeds meer sociale contacten vermijden. Dan voel je je nóg eenzamer en versterkt deze reactie. Het doorbreken van die spiraal is dus heel belangrijk. In deze blog geef ik je mijn drie stappen om de negatieve spiraal te kunnen doorbreken.
Word je zomaar eenzaam?
Het gevoel van eenzaamheid kan veroorzaakt worden doordat je je (op dat moment) niet echt verbonden voelt met de mensen om je heen. Of doordat je het idee hebt dat je je niet kunt uiten. Je kunt ook het idee hebben dat je niet meetelt, niet gezien of gehoord wordt of niet de moeite waard bent. Een gebrek aan zelfvertrouwen kan dit gevoel versterken. Ook praktische redenen kunnen een rol spelen bij het gevoel er alleen voor te staan: een verhuizing, ontslag, op kamers gaan, kinderen die uitvliegen, pensioen… Gebrek aan geld kan je ook isoleren, maar ook de polarisatie van onze maatschappij. Wat de reden ook is, met deze drie stappen pak je je eenzaamheid aan:
Stap 1: Erkenning
De eerste stap is erkennen. Erkennen dat je wel wat meer sciaal contact of vrienden om je heen kunt gebruiken. Niet zomaar om je heen maar ook wat meer betekenisvol contact, met je familie of mensen in de buurt zou willen hebben. Helaas is dat soms moeilijk, want niemand erkent graag dat hij of zij wat eenzaam is. Toch is dit misschien wel het belangrijkste onderdeel in het proces van verbetering.
Stap 2: Neem het serieus
Het aanpakken van je eenzaamheid is iets wat je serieus mag nemen. Net zo serieus als overgewicht, slecht slapen of een gebrek aan beweging. Sociale contacten zijn niet alleen leuk maar ook broodnodig. Lees hier meer over in dit artikel.
Stap 3: Actie
Nu je eenmaal hebt erkent dat je eenzaam bent en er serieus wat aan wilt doen, is het tijd om in actie te komen. Dat kan op verschillende manieren maar begin vooral met erover praten en het aan te geven.
Ga ervoor!
Sociaalpsycholoog Jolanda Jetten heeft bijvoorbeeld met collega’s een programma ontwikkeld voor mensen die wel wat meer contacten willen, maar niet weten hoe ze dat kunnen realiseren. Dit programma doe je in principe met een groep, maar elementen eruit zijn ook bruikbaar om in je eentje toe te passen. Je kunt bijvoorbeeld eerst alle contacten die je hebt en groepen waartoe je behoort in kaart brengen. Vervolgens ga je kijken welke acties je zou kunnen en willen ondernemen. Misschien overweeg je al jaren lid te worden van een dansclubje, maar moet je jezelf een duwtje geven om er ook daadwerkelijk naar op zoek te gaan. Schrijf de stappen eens op:
- Wat lijkt je het fijnst op leukst om op te pakken?
- Stuur ze een mailtje, bel ze en laat je informeren.
- Zet het in de agenda: dit doe ik morgen. Dat doe ik volgende week. Plan alle stappen en volg ze op door ze in je agenda te zetten.
Twee vliegen in een klap
Ook via je huisarts kun je stappen ondernemen om eenzaamheid tegen te gaan. Jolanda Jettten: “Sommige huisartsenpraktijken bieden de mogelijkheid om via hen in groepsverband te wandelen. Dan leer je nieuwe mensen kennen én beweeg je ook nog eens vaker. Dat is dubbele gezondheidswinst!”
Dokter Tamara community
Wist je dat wij een eigen community hebben voor deelnemers aan het Online Leefstijlprogramma? Hier worden ervaringen en vragen gedeeld. En nieuwer maar misschien nog wel leuker: de WhatsApp groepen per provincie. Wandelclubjes en koffiedates worden nu al regelmatig georganiseerd. Vaak om meer te bewegen of om over leefstijl te praten; dit verbroederd en geeft meer verbinding. Je hebt meteen een gespreksonderwerp. Wil jij aan je leefstijl werken én nieuwe contacten leggen? Dan is het Online Leefstijlprogramma iets voor jou.
